El Papel de la Testosterona y la Salud Masculina
La testosterona es la principal hormona sexual producida en los testículos de los hombres. Juega un papel fundamental durante la pubertad en el desarrollo de características sexuales masculinas como el agrandamiento de la voz, crecimiento de vello facial, aumento de masa muscular y desarrollo del pene y los testículos. En el hombre adulto, es responsable de:
- Deseo sexual (libido) y rendimiento
- Producción de esperma
- Masa muscular y fuerza
- Densidad ósea
- Distribución de grasa y metabolismo
- Niveles de energía
- Estado de ánimo y funciones cognitivas
Proceso de Producción de Testosterona
La producción de testosterona está regulada por el eje hipotálamo-hipófisis-testicular:
- Hipotálamo: secreta GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas).
- Hipófisis: en respuesta a GnRH, produce LH y FSH.
- LH: estimula a las células de Leydig en los testículos para producir testosterona.
¿Qué es el Hipogonadismo?
El hipogonadismo es la condición en la que el cuerpo no produce suficiente testosterona. Hay dos tipos principales:
Hipogonadismo primario- Problemas en los testículos que impiden la producción adecuada de testosterona
- Ejemplos: síndrome de Klinefelter (XXY), traumas testiculares, infecciones (p. ej. orquitis), tumores, radioterapia o quimioterapia
Hipogonadismo secundario- Disfunción del hipotálamo o hipófisis, que reduce la estimulación testicular
- Ejemplos: hipopituitarismo, enfermedades crónicas, obesidad, medicamentos (opiáceos, corticosteroides), envejecimiento
Síntomas y Signos del Hipogonadismo
- Disminución de la libido
- Disfunción eréctil
- Infertilidad
- Rendimiento sexual reducido
- Pérdida de masa muscular
- Incremento de grasa abdominal
- Reducción de densidad ósea
También pueden presentarse fatiga, ginecomastia, atrofia testicular y síntomas psicológicos como depresión y cambios de humor.
Hipogonadismo en adolescentes- Pubertad retrasada
- Voz sin cambio
- Pene y testículos poco desarrollados
- Baja estatura
- Escasa masa muscular
Causas Comunes
- Factores congénitos/genéticos: síndrome de Klinefelter, Kallmann, otras anomalías cromosómicas.
- Lesiones testiculares: infecciones, traumas, cirugía, radiación, quimioterapia.
- Trastornos hipotalámicos/hipofisarios: tumores, infecciones, enfermedades infiltrativas.
- Enfermedades crónicas: diabetes, insuficiencia renal, hígado, VIH.
- Fármacos y tóxicos: opiáceos, corticosteroides, quimioterápicos, alcohol, drogas.
- Envejecimiento: disminución natural de la producción hormonal.
Diagnóstico
Se basa en historia clínica detallada, examen físico (testículos, vello, ginecomastia, musculatura) y análisis hormonales matutinos (testosterona total, libre, LH, FSH, prolactina, TSH, cortisol). En caso de infertilidad, se realiza espermiograma, RM de hipófisis y ultrasonido testicular.
Tratamiento
El tratamiento principal es la terapia de reemplazo con testosterona (TRT), personalizada y monitoreada por especialistas. El objetivo es restaurar niveles normales de hormona y mejorar la libido, erección, masa muscular, densidad ósea, energía y estado de ánimo. Puede administrarse mediante inyecciones, geles, parches transdérmicos o implantes subcutáneos.
Se recomiendan además abordar condiciones subyacentes, cambios en el estilo de vida, apoyo psicológico y terapias hormonales en casos de fertilidad.
Impacto en la Vida Sexual y Calidad de Vida
El hipogonadismo puede afectar negativamente el deseo, la función eréctil, el rendimiento y la confianza. La TRT mejora estos aspectos y, si persisten problemas de erección, se pueden añadir inhibidores de la PDE‑5 (como el sildenafil). La calidad de vida también mejora al reducir síntomas como depresión, ansiedad y aislamiento social.
